Όταν οι ορυκτοί άνθρακες καίγονται, τα άτομα του άνθρακα ενώνονται με άτομα οξυγόνου του ατμοσφαιρικού αέρα και παράγουν διοξείδιο του άνθρακα, ελευθερώνοντας μεγάλη ποσότητα ενέργειας σε μορφή θερμότητας. Η θερμότητα χρησιμοποιείται για την παραγωγή ατμού, που περιστρέφει ειδικές γεννήτριες οι οποίες παράγουν ηλεκτρική ενέργεια. Η ηλεκτρική ενέργεια μεταφέρεται, μέσω του δικτύου, στους καταναλωτές.
Άλλες χρήσεις των ορυκτών ανθράκων
·
Μολύβια και κάρβουνα ζωγραφικής: Ο γραφίτης χρησιμοποιείται ως εικαστικό υλικό
και για τη γραφή με τα κοινά μολύβια.
·
Στη βιομηχανία: Ο
άνθρακας χρησιμοποιείται στη βιομηχανία για την παρασκευή χάλυβα και τσιμέντου.
·
Στην κατασκευή κοσμημάτων: Το διαμάντι είναι πολύτιμος λίθος που
χρησιμοποιείται στην κατασκευή κοσμημάτων.
·
Στην κατασκευή εργαλείων: Το διαμάντι χρησιμοποιείται στην κατασκευή
εργαλείων κοπής, λόγω της σκληρότητάς του
